2013年，陶永梅到蚌埠市老年康复医院从事康复理疗工作，2016年因工作需要调到休养中心，现在是“小棉袄”爱心护理组的一名养老护理员。

刚调到这里工作时，陶永梅一度很不适应，思想上也有些波动：“我是一名康复理疗师，却当了一名普通的护理员。”但看着近50位失能和半失能老人，她很快调整了心态，积极投入到工作中。“我不能因为这个影响工作，老人们需要我。”面对记者，她这样说。

2020年9月，陶永梅加入了刚成立的“小棉袄”爱心护理组。为提高自身素养，更好地胜任护理员这个特殊的岗位，她在繁忙的工作之余，积极主动参加各种学习活动。保健按摩师三级证书、蚌埠市第二届护理员职业技能竞赛暨全国养老护理员职业技能大赛蚌埠赛区选拔赛个人二等奖等，都是她耕耘的收获。

2020年4月入院的朱阿姨，因为在家摔了一跤，导致髋关节骨折。据陶永梅介绍，老人家退休前是名教师，喜欢唱歌跳舞，摔伤后整天闷闷不乐，不愿意配合治疗和护理。她耐心地与老人沟通，告诉老人，早日康复才能继续跳舞。陶永梅还发挥自己的专业特长，每天为老人按摩、理疗。在她日复一日的努力下，朱阿姨的身体状况明显好转，可以拄着拐杖走路了，也恢复了以前爱说爱笑、爱唱爱跳的活泼性格。“老人今年80岁了，身体非常健康。”提起此事，陶永梅很欣慰。

今年3月～5月，休养中心按要求进入全封闭状态，陶永梅和同事都不能回家。她的三个孩子正值学业关键期，“他们打电话跟我说，让我好好工作，他们在家里很听话，让我放心。”尽管孩子们很懂事，家人也支持她的工作，陶永梅依然觉得愧对家庭。但看到养护中心老人们的幸福生活，她觉得自己的付出是值得的。