从宋代诗人方岩“灵璧一石天下奇，声如青铜色如玉”的描述，再到传说中乾隆御题“天下第一石”的称赞……安徽省宿州市灵璧县的灵璧奇石以其温润的质地和多样的纹理闻名遐迩，成为国家地理标志产品。

灵璧石因主产于安徽省宿州市灵璧县而得名，为中国观赏石“四大名石”之首。三四千年来，灵璧石因其独特的魅力不仅在民间名声大噪，还受到达官贵人乃至帝王皇族的青睐与热爱。其中，被称为“石圣”的宋代书法家米芾更是灵璧石的“头号欣赏者”。

据《宋稗类钞》记载，米芾听说安徽的灵璧石奇特后，为了得到灵璧石，便向上司请求到距灵璧石较近的涟水做官。米芾整日醉心于品石、赏石，以至于好几次遭到贬官，一生宦途失意。一次，他新任无为州监军，初入州署，发现院内立着一块大石，形状十分奇特，心中不禁大喜：“此石足以受我一拜。”说完，他整理衣冠，伏首大拜，口中还念念有词：“石兄，受我一拜。”此后，他还称这块大石为“石丈”。 一日，米芾在调任途中见到河岸有一块奇石，“状奇丑”。他大为惊奇，一时得意忘形，便让仆人取过官袍、官笏，设席跪拜于地，念念有词地感叹：“吾欲见石兄二十年矣！”此石头便是现在鼎鼎大名的灵璧石。自此，“米芾拜石”的经典故事便成为雅文趣事，流传于世。 安徽省宿州市灵璧县虞姬文化园负责人凌娟向我们介绍：灵璧始建于宋元祐元年，即1086年，是千年古县。这里盛产四大名石之首的灵璧石。灵璧石是汲取日月精华，汇聚山川灵气，在大自然鬼斧神工的创造下所形成的。灵璧石具有形奇、声韵、质佳、纹妙、色美、意远等特质，尽显“瘦、皱、透、漏”审美四形，兼备“清、奇、古、丑、朴、拙、顽、怪”八种意境。

当“米芾拜石”化为一桩美谈之时，无独有偶，宋词大家苏轼也同样对灵璧石颇为喜爱。得益于统治者的大兴园林和文人墨客的推崇，赏石文化在宋代达到鼎盛。苏轼正是在此背景下，于游览山水、造访友人、疗愈自我之时，与灵璧石结下不解之缘。

北宋元丰元年，苏轼任徐州太守。在此期间，他就因酷爱灵璧石，曾数次到灵璧县寻觅石头，放置在案头以供观赏。为了得到灵璧石，他不惜用翰墨换取，并且还在调离徐州外任后专程到灵璧拜访张氏园亭主人，游览张氏园。苏轼也应张氏之邀，写了一篇《灵璧张氏园亭记》，留传后世。