萝卜上街，郎中让开。庐江人对萝卜是情有独钟的。在庐江，萝卜有多种吃法。除肉烧萝卜、肉炖萝卜外，过去家家户户都喜欢腌萝卜。腌萝卜也是有讲究的，小萝卜要整囫囵个腌，这样腌出来的萝卜吃起来嘎嘣脆，特别的爽口。还有一种是腌萝卜干，庐江人不叫萝卜干，叫萝卜菇子。一到秋冬季节，家家都晒萝卜菇子。有些人家还用线绳将萝卜菇子穿起来晒，一串一串的，远远望去，很好看。最有技术含量的是腌臭萝卜。有人说腌菜靠手感，其实没有那么悬乎，就是每个人手汗里的成分不一样。人的汗液主要成分是水，但还有钠、钾、镁、钙等物质。汗液里这些物质的多寡因人而异。所以，有的人腌萝卜，一腌就烂了，不能吃。会腌的，五年、十年都不烂，拿出来一蒸，再浇上点香油，能让你立即食欲大增。小时候，用臭萝卜汤泡饭，我能多吃两碗。

现在，会腌臭萝卜的人是越来越少了。但很多上了年纪的人还好这一口。这臭萝卜是闻着臭，吃着香。这香是种很特别的异香。庐江人上饭店吃饭，对小菜是很讲究的。在庐江，饭店里的小菜是不收钱的，一般是随主食一道上。因为不收钱，有些饭店的小菜就不是很讲究，随随便便在菜市场里买点现成的就端上桌子。讲究的饭店小菜都是自家腌的，各有特色，也各有风味。十多年前，我朋友开了一家土菜馆，他妈妈腌的臭萝卜真是一绝。那几年他的土菜馆生意很好，很多食客就是冲着这臭萝卜去的。

在庐江，有两个与臭萝卜有关的段子曾经是人们茶余饭后津津乐道的话题。据说有一位庐江籍领导曾在邻县担任负责人，一天下村考察，快到中午饭时间了，就准备在村里的食堂吃饭。他对村里的同志说：“中午随便吃点，烧几个萝卜就行了。”村里干部听了，一时面面相觑。因为庐江南乡人说话，“萝卜”和“老鳖”发音近似，外地人根本分不清。当地的村干部把“萝卜”听成了“老鳖”，所以一时场面有点尴尬。结局当然是皆大欢喜，因为这家食堂不仅萝卜烧得好，臭萝卜腌得也是一绝。

还有一个段子与我一小学同学相关。相传我同学有一回上北京的一家饭店吃饭。京城的饭店不仅场面大，口气也大。我同学准备点菜时，发现包厢和菜谱上都印着这样一句话：“只有您想不出来的菜，没有我做不出来的菜。”这口气真的有毫大，有点江湖高手独孤求败的意思。我这位同学是个幽默的人，也是一个对臭萝卜情有独钟的人。于是，他想幽这饭店一默。他在点菜时，特地告诉服务员他要点一份臭萝卜。服务员说没有“臭萝卜”这道菜，我同学指着菜谱上印的“只有您想不出来的菜，没有我做不出来的菜”这句话说：“今天就要有臭萝卜这道菜，这道菜在我老家人人都会做、人人都爱吃。”此事惊动了经理，经理带大厨来包厢道歉，并详细询问了臭萝卜的做法和口感特征。一个小时后，上主食时，一碗臭萝卜真的是端上了桌子。京城的厨师就是不一样，所以敢夸下海口。老家的臭萝卜是依赖时间慢慢催化的，光阴是重要的催化剂。在这家饭店，人家是用现代技术速成的。那天饭后，那家饭店的经理一定要给我同学打折，打折的理由就是饭店从此多了一个招牌菜。

就这样，庐江的臭萝卜堂而皇之地印上了京城五星级饭店的菜谱。