中国老百姓习惯性地把吹捧人、说好听话称作“戴高帽”。戴高帽一词最早出自唐人李延寿《北史熊安生传》。一个叫宗道晖的基层小吏，平时喜戴顶高帽，脚穿木屐。每当有上级官员到来，他都以这身打扮去谒见。见到上级官员，便仰头，举双手，然后跪拜，直到头叩到木屐上，极尽吹捧。后来人们就把这种行为称为戴高帽。

戴高帽在民间通常为人与人之间关系一种润滑剂。如：熟人很长时间没见，偶然相遇，总要说两句嘘寒问暖的话：“哎呀，您老哥几年不见还是那么健壮，一点没有变化。”另一方也会笑脸相迎：“您老弟也还是那么帅，帅得让我嫉妒。”俩人哈哈一笑，各自满意而去。再如，遇到几年未见的女同事，通常会说：“哇哉，美女还是这么年轻啊，一点没有变化。”美女也会乐滋滋地回应：“你就会给我戴高帽。”其实心里则是美美的。

“戴高帽”一旦到了官场就容易变味了，成为下级官员讨好、巴结、吹捧、拍马上级官员的代名词。清朝时有一位才子叫袁枚，二十多岁就当上了知县，相当于现在的县长或县委书记，进步是相当快的。赴任前，特意去老师那里告辞。老师语重心长地说：“你年纪轻轻就当上了知县，你可要好好准备呀。”袁枚说：“老师，我没有什么特别的准备，只准备了一百顶高帽子，见人送一顶就行了。”老师一听很不高兴，说：“为官要正直，你是读书人，怎么能搞这一套呢？”袁枚立马回答：“老师说的有道理，可当今世道，有几人能像老师您一样不喜欢戴高帽子呢？”老师一听立刻转怒为喜，师生之间高高兴兴地作了告别。

袁枚从老师家出来后就感慨地说：“我准备的一百顶高帽子，还没有上任，已经送出去一顶了。” 喜欢戴高帽是人性中固有的弱点。在这个世界上，没有人不喜欢好听的话，没有人不希望得到社会的认可与肯定，普通人如此，圣人也难免俗。太史公在《孔子世家》中记载，孔子周游列国，受困于陈、蔡，缺粮少水，身不由己。面对困厄，孔子问子路：“难道我们的学说不对吗，怎么会落到如此地步？”子路就实话实说：“大概是我们还不够仁、不够智吧，所以人家都不愿实行我们的学说。”孔子听了很不满意。

见到颜回又问：“回啊，我们的学说有什么错误吗？”颜回说：“老师的学说极为博大，所以，天下没有人能容纳。不研修学说是我们的耻辱，不能采纳我们的学说是各国当权者的耻辱。”孔子听了非常高兴，笑容满面地说：“好小子，假如你有很多财产，我愿当你的管家。”这又是一对师生，学生情不自禁地给老师戴高帽子。孔子在这里不仅接受了学生送上的高帽子，还忘记了自己一贯倡导的“事不有成，反求诸己”的原则，无意中还返送给学生颜回一顶高帽。

“戴高帽”的是与非不可一概而论。对于那些身处官场，想达到某种不可告人目的的人，对上司刻意巴结、吹捧、迎奉、谄媚，污染官场环境，必须予以无情痛斥！如果是同事之间、熟人之间、师生之间，甚至于上下级之间，出于善意的、有分寸的、适度的戴戴高帽，不仅不会伤害人，且还能缩短人与人之间的距离，消除隔阂，促进人际关系的健康和谐，毕竟，良言一句三冬暖。