著名京剧表演艺术家侯喜瑞是北京“富连成”科班中最早的“六大弟子”之一，虽然他身材瘦小，嗓音沙哑，但是功底扎实、文武兼擅。当年与金少山、郝寿臣鼎足而立，独创“侯派”艺术，成为早期京剧花脸的三大流派之一。他献身京剧艺术事业80多年，在舞台上先后塑造了曹操、张飞、李逵、牛皋、黄盖等数百个色彩鲜明、性格迥异的人物形象，被戏迷誉为“活曹操”。

侯喜瑞一生演过300多出花脸戏，包括配角和零碎儿，最具代表性、最有特点的当属曹操了。他演的曹操戏一出一个样，从不雷同。他请人讲述《三国志》,认识到曹操是个雄才大略、足智多谋、气宇轩昂、运筹帷幄的重要人物，他在统一中国，打击豪强，恢复和发展农业生产方面都有过突出贡献，但又具有奸邪阴毒、虚伪凶残、口蜜腹剑、损人利己等性格。他抓住这个人物的个性，从脸谱到表演，每出戏在特定环境中灵活运用，如在《捉放曹》中,当陈宫指出曹操错杀了吕家数口时，他看到“捆而杀之”的猪，挤出了“嘿嘿”二字，同时肩膀一耸，眼神锐利地流转，把曹操的奸诈、多疑活灵活现地表现了出来。《阳平关》中在痛哭夏侯渊时，不单欷歔拭泪，同时还用眼神暗扫左右将官，表现了曹操笼络人心的权术。侯喜瑞演的10多出曹操戏中，从曹操年富力强到老迈年高，从《捉放曹》的奔命到做了魏王后的《阳平关》,既是“奸雄”，又是“英雄”；既是“文官”，又是“武帅”；既有“雄心壮志”，又是“小肚鸡肠”，侯喜瑞通过京剧程式把曹操的这种两面性格深刻地刻画出来。

侯喜瑞之所以能久享盛名，多次与杨小楼、梅兰芳、程砚秋、谭富英等艺术大师合作，一是他艺术精湛，二是他有较高的戏德，他曾向弟子谈过，一个演员应该要做到“三懂”“三和”“三能”“三化”。

“三懂”即不论唱什么戏都要懂戏词、懂戏情、懂戏理，吃透戏文才能塑造有血有肉的人物；“三和”即精神相和、神气相和、精神与气相和；“三能”即能演主角，能演配角，能当零碎儿；“三化”即性格化、感情化、意境化。

“活曹操”就是他糅合了曹操这个人物多猜多疑、阴险狠毒、乱世奸雄的内在性格，把治世英雄、文韬武略、足智多谋的军事家的特点塑造得栩栩如生的艺术形象，从而形成了侯派特点。□ 据《人民政协报》