拜年是我们中华民族的传统习俗，是炎黄子孙辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。它的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。按传统习俗，拜年从初一到十五，通常从家里开始。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的压岁钱分给晚辈。在给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发财”“事事如意”“新年快乐”等吉祥的话语……

其实，拜年不是我国所特有，韩国春节也拜年。大年初一清早，由父母领着孩子，穿着民族服装，给祖父祖母磕头并奉送礼物，老人则给孩子们每人一个包着钱的红包。

在我国，民间拜年范围很广，形式多样，大致可分为四类：一是走亲戚。初一一定要到岳父、岳母家拜年，其他近亲则不限前后。这种拜年还要带些礼物。二是礼节性的拜访。指到同事家、一般朋友家拜年。这种情况一般不宜久坐，寒暄两句客气话就要告辞。三是感谢性的拜访。凡是一年来对人家欠情的，就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢意。四是串门式的拜访。这主要是针对左邻右舍的街坊，平常没什么交往，逢年过节互相问候一下。

过去拜年，本地的以登门为主，异地的以书信为主。后来有人用明信片拜年，卡片上印着精美的图案，留有空白供人书写情思、表达祝福。也有印好新年贺词的，或正儿八经公文式样，或亲密无间诙谐有趣，或公开内容人人可用，或暧昧得只有两人能品出滋味，或辞藻华丽引诗摘文，或朴素清雅直掏心，因人因情而异。

随着通迅技术的高速发展，拜年方式也与时俱进了。手机的普及，使短信拜年成为主流和时尚。不少人从年三十开始，手机就会响个不停。小小的显示屏以其快速、不占线的优势及其特有的文化色彩传递着亲情、快乐和幽默。而电脑宽带更丰富了拜年的内容和方式，网上拜年开始流行起来。手机的智能化，使拜年内容和形式更加丰富，当你打开微信，便会弹出生动的画面：一辆用画图软件制作的小车上，装了满满的饺子，在打开的画面上嘟嘟地开了过去。

拜年虽有多种形式，但说到底，拜年实质上就是拜人。一个“拜”字，就是双手合十，传达出虔诚。拜年，总是拜心目中崇敬的、爱戴的、敬佩的、感激的、亲切的人，或长辈，或老师，或领导，或朋友，或邻里，向他们献出真诚的敬意和祝愿。春节将至，您想好了要给谁拜年吗？