可能是我孤陋寡闻，对杜受田不甚了解。偶尔听到“兄弟争储”的故事，说清朝道光皇帝的四子奕詝与六子奕訢的储位之争，是清朝实行秘密建储制度期间最富戏剧性的情节之一。奕訢的才干远胜奕詝，但奕詝年长且为皇后所生，道光因此举棋不定。才干平庸的奕詝遵从老师“藏拙示孝”的策略，促使注重儒家仁孝思想的道光，最终选择传位于他，即后来的咸丰皇帝。原来，这位帝师就是杜受田，可以说，他在中国历史长河中有过浓墨重彩的一笔。

杜受田（1787年-1852年），字芝农，山东滨州凤凰人，道光三年（1823年）进士，曾任翰林院编修，山西学政，左都御史，工部、吏部、刑部尚书，协办大学士，上书房总师傅。

那么，杜受田何以脱颖而出担当帝师，还辅弼过十九岁登基的咸丰皇帝呢？这里又有一则“同荐帝师”的典故。道光为皇四子挑选老师，当时翰林院两掌院学士都推荐杜受田，道光经过考察，确认杜“秉公端正、励节直清、经术渊醇、体用兼备”，遂命其入上书房，御批“以书房为根本之地，非只诵诗读书肄习文艺，务使皇子深明理道变化气质。所以充此任者，必求端人正士。今以皇子付汝，以后朕悉不与闻。”可见，因杜受田德才俱佳，方被道光器重并委以帝师等大任。

2014年清明前夕，我有缘来到滨州——这个素有“一座杜家宅，明清两朝史”之说的地方。听闻杜受田故居保存维缮完好，我迫不及待地前去谒访。滨州杜家是明清望族，久有“一门之盛，甲于天下”的美誉，以“一门十二进士”，“四世六翰林”，“四代为相”而扬名。更加值得杜家引以为豪的是，六百余年家族长盛不衰，打破了“富不及三代”的常规。

杜受田故居位于滨州市老城区，实际上也是杜氏一脉相承的旧居，以杜受田为主线，穿插家族其他成员。故居始建于明朝中期，占地约十四亩。现在可供参观的主要建筑有：聚德堂、忠孝堂、荣德堂、翰林堂、绍德堂、祠堂、东厢房、绣楼、太康第等。整体布局有序，大致以中心轴线为主，东西均衡排列，显得简洁实用。大门内正上方悬挂着“方伯第”、“相国第”、“传胪”、“会元”、“亚元”等牌匾，既是杜氏子孙身经百炼的荣誉，更是苦读寒窗的结晶。

大门旁的照壁很有气势，上面有一块荷花图案的方形砖雕，“莲出污泥而不染”，象征着与莲同洁。杜家先后为官者数百人，其共性是清正廉洁。

西南角的一幢普通房子被称为“钢柱子”，成为杜堮“办事勤慎，不欺压相邻”的载道口碑。杜家准备扩大居住规模，各迁移户由于杜家的价格公道都主动搬走，唯西南角这户人家，无论如何不愿让迁。杜堮不以势压人，含蓄地说，这家如此品性刚烈，是我们杜家院子的钢柱子，留下也好。在此，我则联想到安徽桐城“六尺巷”的典故，可谓异曲同工。

作为故居里的两幢重点建筑，东厢房与绣楼，同建于明朝万历年间。东厢房是杜受田幼年到青少年居住生活之处，且资料介绍，杜家十二名进士中有十名进士和五名翰林都曾生活在此房。绣楼亦称阁楼，为二层砖木构造，是故居内位置最好、楼层最高的建筑，是杜家女眷居住和活动场所，楼下生活居室，楼上琴棋书画。

参观过程仅有一个多小时，只能有雪泥鸿爪之印象。当余兴尚浓时，回眸宁静的杜翁故居，恍如听见“净明山房”里传出了琅琅读书声，揣测杜翁这位“端人正士”在教授奕詝、辅弼新君的场景。