6月19日，马鞍山市含山县陶厂镇西塔村下起了阵雨，村后，西塔山上的树木在云蒸雾绕里郁郁葱葱，一派繁茂的景象。78岁的易厚掌乘着降雨间隙，踏着泥泞的小道，上山查看地里油茶、蓝莓等的长势，“这场雨下得真好，苗木可以喝饱水了。”易厚掌高兴地说道。

一副扁担挑树苗，一把砍刀砍杂草，一个铁镐挖树宕，一根树枝做拐杖，他是村民口中的“大老锤（方言，倔强固执的意思）”，也被人称赞为“当代愚公”。从1985年开始，易厚掌就领着全家日夜耕耘在乱石荒岗上，一干已39年，无数次的挫折和打击，他以一个共产党员的执着坚守，实现了西塔山5座荒山、4000多亩土地荒山披绿装的誓言，谱写了一曲“绿水青山就是金山银山”的劳动赞歌。

一纸合同说干就干

曾经的西塔山是一片山石成堆、土地贫瘠的荒山秃岭。上世纪八十年代，在大山脚下易庄自然村担任村主任的易厚掌，每天看到荒凉大山，心里都很不是滋味，“上千亩的荒山，一棵树都没有，要是绿化起来，风景该多好呢”。

1980年6月，易厚掌光荣地加入中国共产党。党员的身份，给了他自豪感，也给了他更大的责任。1985年，国家对林业实行“三定”政策，就是稳定山权林权、划定自留山、确定林业生产责任制。从广播里得知国家允许承包荒山后，易厚掌从心底里便想承包荒山，绿化西塔。他与当地村委会签下50年的长期承包合同，发誓要让荒山披满绿装。没有钱，他卖光了家中仅有的一头牛、三头猪，买来工具和树苗。没有人，他就带着妻子儿女离开村庄住上西塔山，从此风雨无阻，每天挖宕植树。“家属都很支持我，说你一个人干不了，我们都来帮你。”易厚掌动情地说。

荒山造林不是一件容易的事。当时，山上荆棘密布、石多土少，一镐下去火星直冒，虎口开裂、渗出鲜血。砍茅草也不轻松，时不时把脸和手划破，留下一道道伤痕。山上无水，只好到几里外的山下水塘挑水，山路陡险崎岖，肩膀被扁担磨得脱了一层又一层皮。这么多年，不知用坏了多少个山镐、铁锹、水桶、扁担，磨破了多少双鞋，洒下了多少汗水。

山高路远，年轻人爬起来都免不了气喘吁吁，年近八旬的易老却走得很轻松，日复一日的上山下山，他记得每一条路的走向，每一块大石头的位置。上山种树投入大、周期长、回报小、风险高。当年几个与他一起在山上种树的村民，都随着改革开放的大潮，走下山坡，去寻找更多挣钱的门路。亲朋好友也劝他，不如像其他村民一样外出打工，凭着开山拓荒的那股劲，挣得不会少，照样发家致富。易厚掌却毅然决然地留下来了，“都不种了，山就又荒了”。

遭遇挫折矢志不渝

绿化荒山的过程不仅异常艰辛，期间还经历过多次重大挫折。

寒来暑往，荒山渐渐变绿。到1995年底，易厚掌已经开荒造林2000多亩，林木总价值达300多万元。正当他沉浸在收获的喜悦中时，1996年1月2日，一场突发山火把易厚掌十年心血全部烧尽，看到漫山遍野的焦木，这个从不落泪的汉子哭晕了过去，“烧的一棵树都不剩了，要不是被人救下来，我都被火烧掉了”。

等山火熄灭后，易厚掌望着满山一片焦黑，止不住地心疼。但他没有被击垮，擦干眼泪、从头再来，在满目疮痍的焦土上继续种树，“要克服一切困难，用自己的双手，带着家人继续干下去。”易厚掌又开始了日复一日的开荒种树，过了两年，西塔山又变绿了。但易厚掌又接连遭受了亲人去世的打击。1998年的一天，易厚掌的母亲去世了，仅仅四天后长期劳累的妻子在跟他上山补苗的时候瘫倒下去再没有醒来。接连不断的沉重打击让他一度陷入困境，但并没有摧毁他开荒造林的信念和决心，悲痛欲绝的他将两位亲人埋在西塔山，咬紧牙关，硬是挺过来了。

2004年冬天，在山上劳累一天的易厚掌到镇上老式澡堂洗澡，一头栽到开水锅里，全身82%重度烫伤……巨大的疼痛折磨着他不能安睡，但唯一放心不下的还是那片山林。“我是一名党员，一定要把大山这块阵地守住！”身体稍有好转，他便又上了山，“别人帮我起个外号叫‘大老锤’，说我这个人太‘锤’，遇到这么多事还要种树，图什么。我就一个想法，只要有一口气在，就非要把山绿化起来”。

接力把青山守到底

在易厚掌的感召下，儿子易成兵这些年也坚守在西塔山，与他一起全身心植树造林。现在，政府铺设了水泥路，车子可以通到易厚掌家的门口。易成兵带头成立了林业合作社，为村民提供从油茶树苗供应到指导栽植等全方位服务，带动近百户农民变青山为金山。为了号召更多的人加入造绿护绿行列，易成兵还开辟出200多亩“好人林”基地，供志愿者栽树，弘扬志愿精神。

不仅如此，父子俩还到林业科研机构和大型科研农场取经，学习以短养长、科学造林的经验。山上除了松杉等主要树种外，还栽种了700多亩经果林生态树和茶树，并在林地间套种芝麻、中草药等。如今，科学种植见成效，年收益几十万元，但他和儿子没有去享受，而是将收益全部投入到新的造林中。人手不够时，他就把周边村民请上山帮忙，工钱比其他地方都高。不仅如此，他还自掏腰包修建了总长近六公里的防火通道，大大提高了森林消防的安全性。

易厚掌父子的精神受到肯定。这些年易厚掌先后荣获全国劳动模范、全国绿化标兵、全国林草系统劳动模范、安徽省道德模范等称号，荣登“中国好人榜”；易成兵也被评为“安徽省劳动模范”，父子接力践行造绿誓言的佳话在当地广为流传。他们用自己的辛勤劳动充分展示了共产党员顽强拼搏、自强不息的崇高品质，用一点一滴的汗水浇灌出了璀璨的“幸福之树”！

（部分图片由含山县委宣传部提供）