皖中地区历来以种植水稻为主，如果不栽双季稻，小满前后开始栽秧，夏至前基本完成。俗话说：“人误地一时，地误人一年。”到栽秧季，必须抓紧时间将秧栽下去，误了水稻生长期，打下的稻谷颗粒不饱满，产量会打折扣。栽秧是农村最忙的季节，因为午收也同时铺开，起早带晚是常事。天不亮，人还在睡梦中，尖锐的上工哨声划破黎明前的寂静，一阵紧似一阵的催促。有的人揉着惺忪的眼趿拉着鞋跌跌撞撞往秧田赶，有的人边跑边还在急急忙忙扣衣服。

摸黑栽秧不行，看不清方向，秧不容易栽直。起早只能拔秧，月光下，秧田中只听见哗啦哗啦的水声。拔秧、洗秧、捆秧，大家都在暗中较劲，谁也不敢懈怠，天亮后，身后的秧把一目了然，一切都在不言中。临上田埂前，将拔好的所有秧把捞起来码到田埂上沥水。拔秧人回家吃早饭，负责运秧把的人将秧把挑到要栽秧的田埂上，按照一定的顺序和间距将秧把扔到田里。又是阵阵急促的哨声，回家吃早饭的人撂下饭碗就往栽秧田赶，用过来人的话说“嘴含饭都要跑”，落后要挨批评。

领头趟秧的人必是大家公认的栽秧能手，秧既栽得快又栽得直，其他人接二连三跟着后面依样画葫芦。一般栽秧人在两手能顾及到的范围内同时栽八组，栽快的人有时帮左右隔壁栽慢的人带一两组，免得掉队太多难为情。“手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前。”栽秧是弯腰活，边栽边往后退，还要随时瞄着前后左右，不但要考虑前后左右秧苗的间距，还要保证每组基本在一条线上。没有经过长期锻炼，腰痛得似断裂般疼。一趟秧栽完，躺倒田埂上，伸腰蹬腿，觉得是最大的享受。

栽秧有两种方法，多数人用右手大拇指、无名指和中指捏着秧苗往泥巴里插，左手握住秧把中间，大拇指配合右手及时将秧苗分出，双手默契配合，栽上的秧苗直立在田里；也有人用右手五指捏起秧苗往泥巴里插，栽的秧苗倾斜，由于接触面积大，秧苗插的不深，有时秧苗会漂起来，要重新插。

栽秧既是技术活也考验人干事是否麻利，大家有目共睹，来不得半点虚假。往往用栽秧考查新媳妇手里是否出活，故意派几位栽秧快手，将新媳妇夹在中间，大家你追我赶往后退，只闻水声响，偶尔偷瞄新媳妇的动作。手慢，周围都被别人插上秧，人陷入中间，立马现尴尬境地。如果栽的是冬闲冲田，浸泡一个冬天，泥巴比较松软，每次拔出脚都很费劲，人特别累。午季割过麦子或油菜的田，刚翻过的地里残留有麦茬或油菜秸的茬，脚往泥巴里插，不小心就会被划伤。

栽秧季，天气忽冷忽热，常遇寒流来袭，上身穿着棉坎肩，裤管卷到膝盖上，两条腿冻得像两根红萝卜，上下牙冷得直打颤。遇雨天，一群人背着篾背风在田里移动，只听见雨点敲打在背风上的啪啪声，不到万不得已不能歇工。整个栽秧季，人又累又困。有时，犁田人紧赶慢赶还没有将田整理好，栽秧人已拎着秧把站在边上等，有人趁机屁股挨田埂打起瞌睡。有时实在困得无法控制，栽着栽着一个踉跄人栽到田里，逗引得大家哄笑。