迎着冬日的一抹晨曦，年逾古稀的父亲拉起小车，跟随小区几位老人，意气风发地向菜场进发了。我知道，父亲美好的一天，从淘菜开始。

父亲当过兵，5年炊事班的戎马生涯，练就了他一身精湛厨艺，这让我从小到大都有好口福。母亲病逝后，我把父亲接到了身边，原以为年逾古稀的父亲，从此可以安享晚年、享清闲，没想到为了我和妻子工作上无后顾之忧，做家务、接孩子，他照样忙个不停歇。父亲虽然很辛苦，但一年四季在对待买菜上，始终是高标准、严要求，用他的话说：“现在的菜没个菜样、肉没个肉味，不多跑几家菜场，还真难淘到想要的‘宝贝’呢。”于是，父亲坐地铁转公交，风雨无阻奔波于城郊大小菜场，每天乐此不疲。

见父亲如此辛劳，我和妻子曾劝他，花那么多精力去淘菜，有时买回的菜也不一定很新鲜，比如，这次的菜就满是虫眼。听了我们的话，父亲非但不生气，还语重心长地说，出去走走，既锻炼了身体、活动了筋骨，又结识了一些买菜的同龄人，与他们交流心得、切磋厨艺，真是获益匪浅……

面对父亲的坚持，我们不再说什么了，因为担心言语重了，会伤到父亲的心，不能让父亲辛辛苦苦地料理家务，流汗，还流泪。而从此后，父亲更加放开了手脚，每当遇到心仪的果蔬，保准会买下来、囤起来，冰箱里塞得满满当当。一段时间，妻子对父亲的做法颇有微词，但受疫情影响，我居住的小区先后3次被管控，居家隔离期间，当我家餐桌上依然像平时一样丰盛时，妻子感动得发微信朋友圈为父亲点赞。

后来我知道，父亲买菜经常是去菜场门口或转角处，到种菜的摊主那儿买，价格亲民不说，有些菜看着没品相，甚至还被虫子啃噬得斑斑点点，但说明没打过农药，不是温室里种植的。与土地打了一辈子交道的父亲，深谙蔬菜的生长环境和周期。难怪父亲做菜好吃，满是浓浓的家乡味道，与他精心选材、用心烹饪是密不可分的。

父亲喜欢淘菜、炒菜，也喜欢种菜，他将阳台上闲置的盆盆罐罐收拾利索，把从老家捎带来的菠菜、辣椒、丝瓜的种子播撒在里面。那些沾满家乡气息的蔬种到了我们一日三餐里，也跟随他落户在了我生活的城市，这使漂泊在异乡的我从此不再为乡愁所困。

父亲爱淘菜，淘的是一种快乐，也是一种节俭，更是对子女身体健康的一种爱的守护。