因为陪读，全家在合肥一中南边的“滨湖明珠”寄居三年。“滨湖明珠”位于塘西河西岸，为洞庭湖路、西藏路、中山路三面环护，是个拥有18幢高层建筑的学区房。小区内道路宽畅，楼间距宽松，这样的环境，带来的好处是绿化的空间相对充裕，对于绿化的设计人员来说，意味着“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”。一些容积率高的小区，栽花植树，难免见缝插针，略有一点绿意罢了。“滨湖明珠”的绿化，完全是放开手脚，将设计者的奇思妙想，安排布置，撒豆成兵，巧同造化。因此之故，楼高，反觉天朗气清；树多，一如游走绿野仙踪；花香，仿佛置于芝兰之室。当2018年搬到那里之时，我不免诧异，这个小区，怎么建在植物园里？又或者，植物园怎么与小区掺和到一块了？

大多数住宅小区的绿化，趋于同质，高之者落叶，短之者常绿，再以花坛或花境搭配，便万事大吉。“滨湖明珠”尽力突破这一陋习，将本土与引进树种合理配置，将早花与迟花草木均匀安排，甚而将家花与野花牵连布局，从而形成品类多、花期长、色彩丰富的视觉冲击，让住在这里的人感觉到，既是小区也是园林，更是温馨的绿色家园。

一条南北走向的中轴线，将小区析为东西二村，中轴线的北端，正对着合肥一中的南大门，莘莘学子，每日从这里进出校门、家门，风来雨去，三年下来，也是从这里步入高等学府。作为一条通道，两旁该植什么树呢？小区选择了榉树。这选择有讲究，科举时代的读书人家，为了讨吉利，会在自家门前，栽一排榉树，意谓“中举”。在现代建筑群里，保留这样的古风，可谓用心良苦。在榉树下行走，受榉树阴庇，正是小区绿化的点睛之笔，总比高考之期穿马褂、着旗袍、拜神树，优雅多了。

陪读生涯，于我很是轻闲，我的时间不是用在巢湖四岸的观察草木上，就是寻行数墨之余，在小区内读树读草。我后来撰写一本书，书中共有365种草木，仅在楼宇间能找到的，就有178种。这其中，人工栽培的树与草，不到80种，而非栽培植物，竟达百种。这些不假外力的植物，从低矮的婆婆纳、紫花地丁、毛茛、垂盆草，蛇莓，到高大的乌桕、盐肤木、臭椿、黄檀、青桐、旱柳，还包括地锦、扶芳藤、忍冬、紫藤、葎草、海金沙、菟丝子、蘡薁、乌蔹莓等攀援植物，以及池塘里的金鱼藻、野慈姑、凤眼蓝、蒲草、狐尾草等。春天来了，足不出小区，可以采摘到荠菜、蒲公英、枸杞、灰灰菜之类无污染野菜，桑椹、蓬蘽、覆盆子、三叶木通、柿子等夏秋之际的野水果，更是唾手可得。

最为可喜的是，有几种植物，在野外踏破铁鞋无觅处，却在身旁得来全不费功夫。其中之一是柳叶菜，这是一种多年生草本，每年4至11月开花，花单生于叶腋，聚集成总状花序，花瓣4，淡紫红色，姗姗可爱。西村地下车库的天井院，一向无人问津，我也是无意间碰见，就下去了，除了柳叶菜，与之抱团而生的，还有小桃草、小鱼仙草、狗娃花，这让我充分享受一下哥伦布发现新大陆的喜悦，高兴得蹦了起来；其次是虎杖，跑遍了四郊，见不着“伊人的倩影”，却在小区里一次发现十几株。虎杖的地上茎中空，散生红紫色斑点，让人联想到虎斑，乃有“虎杖”之名。虎杖的根入药，称作“九龙根”。近年用到“新冠”防治上，声名大振。我自小就认识虎杖，数十年音容茫茫，这次得以重逢，也算是天意吧。

在“滨湖明珠”住了三年，把孙子送进他想上的大学，这是必然；寄居的小区，堪比植物园，让一家人生活在树木琳琅、百草丰茂的环境里，似乎是个偶然。一个必然，再加一个偶然，真的让我很受用。