近日，有群众在宣城市绩溪县金沙河岸发现3只有着“杀马特发型”的水鸟，3只鸟儿都有着尖窄纤细的喙和橘红色的脚掌，脑后长有蓬松的羽冠，身体两侧长有鳞片状的小羽毛，如同“祥云”一般，其中1只脑袋为褐色、翅膀为灰色的是雌鸟，另外2只脑袋和翅膀均为黑色的是雄鸟。后经该市林业局及安徽师范大学相关专家辨认，确认为国家一级保护野生动物中华秋沙鸭，这是绩溪县乃至宣城市首次确认发现这种极其珍稀的鸟类。

中华秋沙鸭为国家一级保护野生动物，是第三纪冰川期后残存下来的物种，距今已有1000多万年，为我国特产稀有鸟类，是与大熊猫、华南虎、滇金丝猴齐名的“国宝”，已被列入国际自然资源保护同盟濒危鸟类红皮书和国际鸟类保护委员会濒危鸟类名录。由于其数量极其稀少以及对栖息地水域环境要求极高，被称作鸟类中的“大熊猫”“水域环境的生态试纸”。

一直以来，宣城市高度重视野生动植物及其生境保护工作，目前已建立44个自然保护地、13个国有林场和19.67万公顷的公益林，总面积达32.35万公顷，占宣城市国土面积26.22%，野生动植物及其生境得到了有效保护。