“占庄老屋”坐落在天柱山东南麓的余井镇田乐村，距离潜山市区 10 公里，无论是建筑规模，还是保存现状、文化品位，在潜山的古民居中都是最可称道的。

初次来到占庄老屋你一定会被它开阔优美的地理环境所倾倒。屋后是山，两边是起伏连绵的小山岗；门前是两亩大的池塘，塘前面是数十亩良田，远处横亘着一带矮矮的小山丘。“古树连深竹，高门对远丘”——整个山庄依山就势，明堂开阔，气势轩昂。

“占庄老屋”坐北朝南，占地面积 1918 平方米，面阔 43.8 米，进深 43.8 米，以砖、木、石为原料，以木构架为主，注重装饰，小青瓦，马头墙，明七暗九正五进，四纵四横，布局严谨，具备典型的徽派建筑风格。

从大门到厅堂，一进比一进递高，寓意“步步高升”。与皖西其他古民居不同的是，“占庄老屋”采取徽派建筑大厅式结构样式。正厅为明厅，是整套住宅的主体部分，主要用于礼节性活动，正中入口设屏门。日常从屏门两侧出入，遇有礼节性活动，则由屏门出入。

正厅有东西对称 的16 根立柱，五架梁，叠樑穿斗，气势恢宏。厅内雕梁画栋，花鸟虫鱼，人物故事，栩栩如生。厅内设置汉白玉铺成的大天井，四面屋顶内侧坡的雨水从四面流入天井，水聚天心，四水归堂。天井下水道设钱币状外圆内方的外盖，寓意财不外流。大厅前后东西走向的巷道均以小天井采光，通畅明亮。正房与厢房相连，主巷与支巷相通，闭户自成院落。正房木格花窗，也饰以吉祥图案，过枋、撑拱、雀替等构件饰卷草花卉、瑞兽飞禽，并施彩绘，美观别致。堂屋两侧的菱形砖窗简约美观，通风透光，设计十分巧妙。

“占庄老屋”始建者是迁潜余氏第 19 世祖清代乾隆时奉直大夫余行笃，扩建者是大学士余法锟、候选县丞余云溪，算来已有 200 多年的历史。据《潜山县志》记载：“余法锟，字钰山，豪侠明大体，好善乐施， 受乡里人尊敬。”余井余氏在乾嘉时期富甲一方，是潜山的世家旺族，于是大兴土木，兴家扩业，传世显荣。坊间传说：占庄，徐庄，马庄，是同一地理先生，在同一时辰，起脚上樑。一个时辰两个小时，三个地点。地理先生前后左右来回奔跑，为了赶时间，快马加鞭还嫌慢，只得用妇女纳鞋底的铁锥子扎马屁股来加快速度。最终跑死了一匹马。

潜山余氏集官、贾、儒于一体，“以才入仕、以文垂世”者代不乏人，“占庄老屋”的设计者和续建者也十分讲究建筑的文化品位。所以“占庄老屋”的看点很多，令人玩味的地方也不少。

比如祖厅正中的这块“绍荆堂”牌匾。有人说这个“荆”字是族规祖训的象征，“绍”是承继的意思，寓意继承先人荆棘事业；有人说这个“荆”字是指王荆公王安石。前者有道理，后者则很勉强。900多年前王安石在潜山任舒州通判，以悯农重农、勤励政事出名，而且后来官做得很大，普通的徽商应该不会用王安石的故事来教育后代，这有点牵强附会。唐代许浑《题崔处士山居》诗里有“荆树有花兄弟乐，橘林无实子孙忙”的句子，后来还流传一副“荆树有花兄弟乐，砚田无税子孙耕”的对子，“绍荆堂”的“荆”字应该是指“荆树”。据南朝梁吴均《续吴谐记》载：汉代田真、田庆、田广三兄弟分家，决定把院中的紫荆树也分三段，一家一份。第二天砍树时，紫荆却枯死了。田真见此情景，对两个弟弟说，这树听说分三段都难过死了，我们还不如树吗？说完悲不自胜。三人决定不再分家，而紫荆树居然又复活了。故后人以“紫荆”比喻兄弟骨肉同气相连，兄弟同心，其利断金。“占庄老屋”的建设者用这个故事作为庭训教育后人意义是深远的。我甚至认为“田乐”的得名与这个故事也有关系，有田可耕的地方太多了，唯独余井有个“田乐”，还有个“绍荆堂”，这一定不是巧合吧？

祖厅还有一副香火联：“欲光门第必从敬宗行善起;要好儿孙还是读书积德来”，一直是余氏后人遵循沿袭的祖训。（图中“继祖宗一脉真传克勤克俭，教子孙两行正路惟读惟耕”是清代诗人王士祯的一副联子，源于徽州宏村牛形越国公汪华祠）老屋世家还保存着钦赐“松柏长春”、姚鼐“乐道养恬”“将就”等匾额。老屋西北角原来还建有高于屋基的“更上山房”，东北角有“锄月轩”，屋前不仅有池塘，还有水榭、有亭子。——这都说明当时这地方文风很盛，文化味很浓，民国时的隐士余震还依然隐居在这里。大门门墩雕刻精致，一边是“鲤鱼跳龙门”， 一边是“喜鹊登梅”，以浅层透雕与平面雕为主，圆雕整合趋势很明显。大门前有一对立杆升旗的旗杆夹石，这是老屋主人身份的象征，可以说是封建科举时代的“荣誉证书”。老屋周围植有枫树、槐树、梓树，两侧有水竹园。

占庄老屋西头有一棵树龄两百多年的枫香树，周边很多位村民反映晚间能听见大树的哼哼声。现在老屋的后代们大多已经搬迁到条件好的城里去居住了，只剩下这饱经风霜的老树陪伴着老屋，向过往的人们诉说着老屋的前世今生。