严寒环境下，人们首先感知的可能是手脚冰凉。《美国自然人类学杂志》刊登英国一项新研究发现，通常情况下，女性比男性更怕冷。其关键原因是女性骨架更小，散热更快，所以更容易出现手脚冰冷。

英国剑桥大学研究员对114名志愿参试者（女性63人，男性51人）展开试验研究。研究人员让参试者将双手浸入冰水中，保持3分钟，并通过热成像技术确定参试者手掌的热损失情况。研究人员还测量了参试者的身体尺寸数据，并通过生物电阻抗分析确定参试者身体骨骼肌肉及脂肪量。

结果显示，女性手掌温度通常比男性低2℃。骨骼肌肉量与体重比是热量损失一个非常显著的预测因子。肌肉发达的参试者受热量损失和寒冷的伤害几率更小，而体重、脂肪量和身材与身体热量损失之间的关联并不明显。在冰水浸泡后，参试者手部温度恢复过程中，身体形态等因素几乎没有任何影响。

佩恩博士分析指出，当人体暴露于严寒环境时，手脚血管会自然收缩，以保护心脏等重要器官获得充足供血。尽管男女都会感受到寒冷，但女性对温度的反应比男性更敏感。体形和激素因素可能是这种性别差异的关键。另外，女性虽然脂肪量比男性更大，但其肌肉量更小。由于女性骨架比男性更小，所以其皮肤散热速度更快。■据《生命时报》