据说这是一个真实的故事。明洪武二年，朱元璋举行登基周年庆典，街市上张灯结彩，锣鼓喧天，一派喜庆景象。这时，只见一群人正围在一条灯谜前议论纷纷。那灯谜上写着“一人肩上橫扁担，却能挑谷到月边，王爷头上顶白发，反字去又一口填”。众人都说猜不着，有位书生说他知道：一人肩上横扁担，是个大字；却能挑谷到月边，是脚字；王爷头上顶白发，分明是个皇字；反字去又一口填，是后字。把四个字连起来念就是大脚皇后。说到这里，众人你看着我、我看着你，都不敢吱声。

朱元璋知道这事后，气急败坏，这不是污蔑我老婆吗？于是要追查写灯谜的人，很快就抓了几百个嫌犯投入牢房。其实，写灯谜的人叫王庸，他看到因为这件事株连到几百号人，心里十分不安，决定投案自首。投到狱中的那些嫌犯很快都放了出来，只有他王庸一个人等待发落。

聪明的马皇后决定亲自过问这个案子。她召来朝中文武大臣，问道：我的脚到底是大还是小？有的说，娘娘的脚不大不小，不肥不瘦；有的说，老臣看不清，老眼昏花。最后又把王庸押上来审问。王庸心里明白，说脚小，可能无罪，甚至还能捞个一官半职；说脚大，死路一条。但是，人这一生，良心最重要，我还是要说实话。最后，皇后娘娘不但恕他无罪，还给他加官进爵。王庸没有做官，带着妻儿回乡种地去了。后人根据这个故事编了一出戏叫做《大脚皇后》，一直传唱至今。