3月6日，生日这天，正当祝福纷纷送上的时候，宁泽涛却宣布了一个重要决定——退役。26岁，转身告别。让粉丝吃惊之余也好奇，新的生活在哪儿？宁泽涛方的回应是：先休息一段时间，然后去学校上学。

他在微博发文为自己庆生，写道：“不惧过往，不畏将来！告别泳池碧水，开启自己的崭新生活。任何的限制，都是从自己的内心开始的。追求美好，包容遗憾，心向阳光，笑对人生，一切就都是最好的安排。”   

不少人感慨才26岁的他选择退役有些早，回顾宁泽涛的职业生涯，2014年的亚运会、2015年的世锦赛是其巅峰时期。有人说2016年，宁泽涛的职业生涯从巅峰跌落到谷底。那一年，他不仅成绩下滑，还有诸多争议缠身“私自代言广告”“不服从国家队安排”等。随后他被开除出国家队，甚至终止了训练。

2017年5月，宁泽涛从海军游泳队专业回到河南游泳队，同年，宁泽涛先是夺得昆士兰短池游泳锦标赛男子100米自由泳冠军，成绩超过了日本选手保持的100米自由泳亚洲纪录。2018年，曾经因亚运会出名的宁泽涛遗憾无缘雅加达亚运会，原因他在夏锦赛的低迷表现，只能作壁上观。12月17日，澳大利亚昆士兰州游泳锦标赛男子100米决赛中，宁泽涛以48秒43的成绩夺冠。这个成绩也让不少人对他的2019年充满期待，但是3月，26岁的宁泽涛选择退役，将职业生涯最巅峰的时刻留在了2014-2015年。