□ 重庆 王晓

蒲

菜，又叫蒲白，就是香蒲的嫩芯子。

立夏一过，讲究的城里人，尤其是上了年纪的，买菜时会提一把蒲菜，扎成捆，价格不菲。就是这样，损耗还很大，要剥去层层外衣，留的就那么一点点芯子。这东西，据说温室里弄不好，只在立夏之后短暂时间里吃得自然味，就显得珍贵了。错了机会，想吃，得等明年呢。

童年生活和蒲菜密不可分。立夏过了，我们里下河孩子又多了一个零食，蒲白。散学归家的途中，沟边浅水里，蒲草茁壮，大个子拉着小个子的手，让他尽可能往水边沟心探，直至够得着最嫩的蒲草，用力拽过来，剥去外衣，芯子如笋，白生生，嫩呵呵，甜蜜蜜的，直接往嘴里送，这是乡下孩子不需要花钱的零食，只要胆子大。不小心滑进水里，虽说淹不死好水性的水鸡子，洇湿了鞋子，终归要被大人骂的。

穷乡僻壤，没有“莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥”，有的是水，是蒲。除了当零嘴儿，更常见的是蒲白蒸鸡蛋。将蒲白切得细细碎碎的，浸在搅拌好的鸡蛋里，放在饭锅上蒸，米饭好了，蛋也蒸好了。泛着珍珠光泽的里下河大米，粒粒饱满晶莹。再尝蒲白蒸蛋，鸡蛋的柔软绵密，蒲菜的爽脆清新，合二为一。将其与米饭一拌，色泽艳丽，清香扑面，嗯，幸福和感恩荡漾在心里。因为来得便当，这是蒲菜在我家乡最最常见的吃法。在外苦读的孩子回来了，母亲就这样犒劳；苦钱的男将收工了，妻子会这样安慰；新媳妇害喜了，丈夫晓得这样体贴。

为将美味留得更长久一些，主妇们想尽办法，用盐将蒲白腌制起来，晒干贮存。外出求生活的人，行囊里带上一些，不忘家乡的味道；经年不归，一朝还乡，亲眷们会特意煮一些，一碗蒲菜汤能喝得游子眼泪汪汪，丝丝缕缕的念想都在里面。牵绊着人心和脚步的，一定有儿时习惯了的口味。

我们年幼的时候，条件所限，蒲菜炒虾仁、蒲菜火腿羹、腰花熘蒲菜……这些菜，别说是吃，听都没听过。随着生活水平的提高，蒲菜也有了各种高端大气奢华的做法，在饭店里不期相逢，我常常认不得过去的老朋友。生活水平高了，人们在吃得好时，更讲究吃得健康，沾着原生态的光，蒲菜日益时尚。

个人比较喜欢做蒲菜鸡粥。鸡脯肉剁成茸，要刀背细拍，使其口感绵软。蒲白切成小小的丁。鸡茸加米粉稀释后，放作料清水搅成稀糊，放米粒慢煮。米烂后，再倒入蒲白丁。大火使其沸腾，装碗，撒入火腿丁即成。这个粥，在规范的菜谱上，被我删繁就简改头换面了。菜谱是菜谱，做起来方便，合自己口味，才是最主要的。炎热的夏季，来上一碗这样的粥，营养有了，清凉也有了。