星报讯  杨永贵，安徽五河人。抗战期间，曾任村农会主任、村基干民兵队长。由于杨永贵胆大心细，立场坚定，中共地下工作者陈全英和新四军第四师十一旅侦察科经常同他联络，派他深入五河县城，利用熟人、日军翻译邓子龙的关系，获取城里日伪军的情报。

1945年4月，联络站的同志告诉他，由于他几次进城搜集情报，已经被日伪特务觉察，要他尽快转移。杨永贵心急如焚地赶到家中，把一切有可能牵涉到党组织的信件和物品统统销毁掉。夜半时分，他打算离家隐蔽，刚出村庄，就被十几个日伪军逮捕。

敌人在他家翻箱倒柜，四处搜查，一无所获，仍怀疑他是新四军，将他押送到县城。日军带着翻译对他进行了审讯，他只承认自己是老百姓，夜里出村是想查看有无人偷割麦苗喂牲口，别的什么也不说。敌人对他严刑拷打，他就是缄口不言。敌人黔驴技穷，于是决定几天后将他处死。

在狱中，有一个年轻的日军看守叫英山德雄，大学毕业后被迫参军来到中国。杨永贵通过与英山的简单交流，得知他厌战，于是向英山宣传新四军优待俘虏的政策。经过一段时间的努力，终于感化了他。一天晚上，轮到英山站岗，他用刺刀把牢房撬开一个洞，成功救出杨永贵。

杨永贵带着英山连夜回到杨庵村。第二天下午，新四军泗五灵凤县总队派一个连的武装，专程护送英山前往五河县委、县政府所在地申集稻草铺。