不久前，与友人同游柘皋，他将我领进了一间老酒坊。这酒坊有近七十年历史了，在那里，我头一回看见了古旧的窖池及酒糟，甚是惊艳。可以说是一缕酒香引我来到古镇的。

在巢湖，乃至合肥市范围，柘皋称得上历史悠久，可追溯到西周和春秋。午后，我们徜徉于柘皋大桥上。友人告知，这座建于上世纪七十年代的钢筋混凝土大桥，其前身却是春秋时一座简陋的木桥——孔难桥，它因何得名呢？相传孔子周游列国时，准备在柘皋一带讲学，他们驱车疾行，岂料欲速则不达，马车从孔难桥翻落河中，随身携带的书简全被河水浸湿，落了难。弟子们将其捞出，晒在河边的土墩上，此墩又因此得名晒书墩，我们在河边找到了它——一面斜缓的青青山坡，生长着绿树和一些庄稼、菜蔬。然而一缕缕书香文气却氤氲浸染，漫漶两千余年。上世纪四十年代，青年鲁彦周从柘皋走出，问鼎文坛，终以《天云山传奇》等佳作巨著，为安徽矗起了又一座大山。

秋天的早晨，我们特地赶往柘皋去吃早点。行走在古镇的街道上，两旁多是古旧的徽派建筑，据说最久的建筑已有400年历史了。走到古镇的中心地带，兀地看见街口立有一块“北闸老街”石碑，前面就是一条不太宽的青石板街，青石路面光滑如镜，路中央还留有或深或浅的独轮车车辙，记录着那流逝的光阴。街道两侧多为一阁一底楼舍，上层居住，下层是门面，老房子斑驳的墙体上，“胡德成缫丝店”“桓记号南北货”这样的字迹依稀可辨，房舍青砖黛瓦，多为屏门格扇、雕梁画栋、翘角飞檐，两家相连处还有风火墙。建筑上的木雕和石雕造型逼真，精致典雅，古色古香，看着赏心悦目。

号称“天下第一铺”的李鸿章当铺也坐落在古街中段，店铺前后有三个大开间，三座高大的石门门额正中间雕刻着八仙图，虽然历经百年风雨沧桑，这些图案依然清晰可见，栩栩如生。

看着走着，却嗅到了一阵阵香味，那是香油和食物混合的香气，我们蓦地想起此行的目的——吃早茶——这是当地人的说法。在老街上，无论是修葺一新、装潢考究的“迎湖轩”，还是那种上门板的早点铺，都经营“早茶”生意，我们选了一家大众化的早点铺，进门落座。店主介绍道，柘皋的早点小吃，随便数数就有十几样：“面皮”、“狮子头”、“鸡杂碎泡饭”、“响淋锅巴”、“鸡蛋锅贴”、“拌千张”、“生煎包”、“油炸麻花”、“三尖子包油条”、“芹芽馅春卷”……其中，柘皋早点的代表作之一“面皮”，独具风味，它根据食材的不同分为“面面皮”和“米面皮”。

一路上我在想，如果将合肥周边的环巢湖十二镇串联成项链，无疑，柘皋堪称其中一颗耀目的明珠。