近期， “明代镇纸以高于原价2355倍在英国拍出”的一则新闻在收藏圈引起不小的震动。无人料到，一件小小的文房用品竟蕴藏着如此强大的收藏潜力。据相关报道，拍出天价的是一件明代玉马镇纸，该藏品是一位名叫莱斯布里奇的英国学者于1962年在香港大学任教期间，以900港元的价格在云咸街的一家古董店购入。他的遗孀后将其在英国公开拍卖，结果以远超估价的17万英镑（折合约人民币167万元）成交，接近原价的2355倍。

与笔墨纸砚文房四宝相类，镇纸可称为古代文人文房中的“小五”。古代文人在书房中，常将小型的青铜器、玉器放在案头欣赏，同时用来压纸或者压书，久而久之，发展成为一种文房用具——镇纸，而现今常见的镇纸以长方条形为主，因故又称作镇尺或者压尺。

“镇纸正式进入书房不晚于南北朝时。”在《南史·垣荣祖传》中对镇纸早有记载：“帝（齐高帝肖道成427-482）尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞，欲以代杖”。由此可见，镇纸至今已逾1500多年。

镇纸的发展在明清时期蔚为壮观。就目前所见明代镇纸来看，其形多为尺状，上有兽钮，与文献记载相符，如铜虎钮镇纸，长方尺形底座，上有蹲虎一头，虎头雕工细腻写实，虎尾写意粗犷。

清代铜镇纸在沿袭明代风格的同时有所创新，特别是随着工艺技术的进步，装饰味道十分浓郁的镇纸开始出现，可谓集观赏性与实用性于一器。如铜鎏金珐琅镇纸，为清代中期制品，铜胎鎏金，然后用珐琅直接涂画在金属胎上，纹饰细腻真实，颇似瓷器中的粉彩，具有较高的工艺价值，为文房珍玩中的精细之作。