唐德刚是安徽合肥人,人们知晓他,因为他是著名的史学家,为张学良写传记的事曾是新闻热点。
有一次,张学良将军在台湾读到一篇登在《中国时报》上长达半版的文章,署名作者是“唐德刚”,文章题目是《吃喝嫖赌的张学良将军》。张将军读罢此文之后,大为欣赏。说张将军吃喝嫖赌,张将军不但不气恼,反而大为开怀,感到这“唐某”倒不失为一位知音。
当张将军正在欣赏唐文之际,远在万里之外的纽约教书的唐德刚教授对此文的发表却一无所知。原来,这篇文章虽是出自唐德刚之手,但原文题目却是《论三位一体的张学良将军》。这是唐先生的学生傅虹霖博士的英文大作《张学良的政治生涯》一书翻译成中文在国内出版时,唐德刚应邀为此书写的一篇序文。这序文随同中文原著出版后,被台湾《中国时报》看到了,该报就掐头剪尾,想必也是为了招徕读者,加上了这样一个耸人听闻的标题。
张学良在欣赏之余,很想见见这位“唐知音”。这时候,唐德刚正在台湾开会,别人就告诉张将军,唐德刚就在此地。
“请他来吃饭,请他来吃饭。”张学良得知后,非常高兴,马上就要设宴,并让他的秘书悄悄地打电话寻找唐先生。
当唐德刚初次与张学良相见时,就觉得自己的文章写得真是一点不错。那时,张将军已是近九十岁的老人了,但还是那样风流翩翩,对吃喝嫖赌,谈得头头是道。初次相聚,唐、张两位边吃边谈,极为融洽,大有相见恨晚之感。就这样,唐先生与张将军从相识到熟识,前后相聚多次,总共吃了十几顿饭,那时,每逢相聚,唐先生便打开录音机,张将军对此举也不反对,他们边吃边谈边录。
在访谈时,唐德刚曾对张学良讲:“你的故事我全知道,现在的问题是只需你自己讲。”张学良说:“那我讲,你写。”唐德刚便说:“那我就要出本书,书名就叫作《张学良‘我讲你写’录》。”
然而,事情的发展并不似他们设想的那样如意,鉴于当时政治方面的种种原因,为张将军写传之事逐渐节外生枝。虽然撰写张将军的传记未能如愿以偿,但唐教授与张将军的忘年之交仍充满青春的活力。后来,张学良将军到美国纽约,唐德刚等海外朋友为他设宴祝寿,他们夫妇也前往唐德刚家中作客,大家欢聚一堂,其情其景也是相当欢快、令人感奋的。这情节,海内外报刊都有详细报道。
虽然读者未能如愿地读到唐教授拟议中的大作,但两位老人以文为友,以写传记为契机而进行的真挚的交往和建立的深切友情,作为一段历史佳话。
王一明