区域品牌是一个地区或城市整体形象的集成，对内反映一个区域或城市的优质特征，对外展示区域或城市的整体形象。尤其是对处于发展上升期的区域或城市来说，区域品牌不可或缺。2011年撤销地级巢湖市行政区划调整后，“大湖名城、创新高地”应该成为合肥市的区域品牌。

所谓“大湖”，即为大美之湖，大湖内涵不是大，而是美。如此之大的湖泊坐拥城市，是全世界所没有的，合肥市应在美的基础上做湖的文章。其次，特色造就名城。城市发展史表明，特别是新兴城市或快速成长的城市若能成为名城，也是重在打造特色。

合肥应该突出的特色：城市形态上的“名”，即城湖共生，形成城湖共生的城市新形态，这在全国乃至全世界都很有特色；城市品质上的“名”，即生态文明，在当今世界，最佳的城市特质就是生态与文明；宜学创业上的“名”，即智慧之城，最重要的条件就是教育和科技，合肥这两个方面在省会城市中是有优势的；宜居宜业的“名”，即幸福之城，城市居民有稳定的就业岗位和收入来源，享有良好的居住环境和公共服务。

应该注意的是，合肥市迄今以来所有成功的创新，都是无中生有，但是有些无中生有成功创新出来的产业，因为没有做强而丧失了发展机会。合肥市曾号称自己有多少个全国第一，如计算机、VCD等，没有一个做强。接受历史的教训，合肥创新应该做到“有中生强”。