曹操夫人刘氏生一子一女。子名曹昂，20岁左右举为孝廉，随从其父南征。建安二年，在宛城战死，后加封为愍王。

女儿名葵花，年方二八，容貌端庄、秀丽。她自幼喜欢舞刀、骑马、射箭，武艺超群，常随父在军营行动。曹操不忍让其在前线冲锋陷阵，命令她在后营保护眷属。葵花谨遵父训，与后营近侍婢女一边练武，一边“勤习女工”，在营房里做些操绢织履的活计，还经常伴婢侍到附近金牛山水溪里洗涤绢物，采摘花草。

每到秋冬季节，泉水流量渐小，葵花姑娘带着几个婢女，想把水池扩大，增加蓄水量，但她们毕竟是女孩子，力量较弱，又苦于没有工具，凿石挖池谈何容易。

这时山麓下忽然响起嘹亮的山歌声，原来是位少年牧童，名叫秦杜，连日来看到葵花姑娘前来洗绢，身轻如燕，语若啼莺，英姿飒爽，美丽动人，不禁为之心动。暗想，我何不助她一臂之力呢？

于是邀了几个小伙伴，在一个星明月朗的夜晚，带着工具，悄悄地把水池扩大挖深。第二天葵花知道了此事，非常感激秦杜，两人经过言语交流，逐渐地变成为好朋友。

但二人都明白自己的身份和处境，葵花更知道其父为人的脾气，稍不留神，就会遭到砍头之罪。于是两人商议，让秦杜到军营参战立功，以争取父亲宠爱。秦杜参军后，果不负所望，屡立战功。

不料三年后（建安二十年），曹兵自陈仓出散关，西征张鲁，在一次战斗中，秦杜一心急于立功，奋勇杀敌，结果不幸战亡。葵花知道后，非常伤心，悔恨当初不该让他从军。

建安二十一年冬，曹操率40万大军又攻打濡须坞，葵花随军再次来到金牛山，触景生情，睹物思人，泪洒山地，哭祭了秦杜，便削发为尼，决意出家。

曹操斥责、阻止无效，只好应允，遂命名此池为“葵花井”，并于井上约10余米处山坳间建一古刹，后来名为妙光寺，从其他名寺、古庵请来高僧圣尼，伴葵花参神诵经。葵花在寺内一面修佛、练武，一面学习医药知识给人治病。建安二十二年，曹操被封为魏王，赐号葵花为“葵花郡主”。晚年人称“葵花师太”。后来，“葵花师太”到各地名山云游去了，不知所终。

再说这山溪涧流形成的漩涡——葵花井，自从葵花郡主修行后，经常往池内洒一些草药，这泉水就变得清澈明亮、香醇可口。据说能给附近人们消灾治病。从此，葵花井的神奇名字便在庐江境内的金牛山一带广泛传开了。