严凤英是家喻户晓的著名黄梅戏表演艺术家，同时，她还是一个感恩、正直的人，即使特殊时期，她也保持不屈的人格禀赋和正直的情怀。

1959年年底，是困难时期。安徽省黄梅戏剧团在北京演出，很多中央首长都来观看了。演出完，周恩来风趣地问：“今晚谁请客？”

国务院办公厅同志告诉他已经安排了。得知肉不多时，周恩来说道：“从我们的计划里拨出一点嘛！哪能亏待了严凤英同志。”他还风趣地告诉罗瑞卿，“明天你们公安干校请客，可要好好犒劳严凤英一行哦！”

随后，在东北演出的时候，碰上叶剑英在那检查工作，特意让人接严凤英一行去吃饭，吃狗肉。他先不说，说是吃自己打猎的野兽，吃完后才说是狗肉，让剧团的人大眼瞪小眼，因为许多人不敢吃狗肉。

在党和国家领导人平易近人的作风下，严凤英深受影响，一方面努力演出，争取剧团每一场演出都有自己，同时，告诫自己不能因为有名气就骄傲起来，更告诫自己，要正直做人。

这年年底，安徽省委举行了一个酒会。莅会的是党政军领导和各界代表人物。

刻意打扮的严凤英气质优雅，举起酒杯四下里张望着。由于她格外耀眼，人们眼睛随她转动，以为她是要找省委书记曾希圣喝酒，她从曾希圣身旁经过，并没与他碰杯。

找省长黄岩吗？大家心中猜想。却也不是。

肯定是找省剧团的吕波，她的老领导，却也不是。

严凤英在找一个人，陆学斌。最后在一个角落里找到了，她举起酒杯来，高喊：“陆书记，我这一杯敬您！”

陆学斌有些激动，在众人的目光中喝下了严凤英敬的一杯酒。

人们惊诧，严凤英真的胆子太大，太直爽！大家都有意回避陆学斌，此时的他是“右倾机会主义分子”、安徽“张陆反党集团”挂帅人物啊！

1958年，安徽的大跃进干得热火朝天。陆学斌却在各种会议上强调他的名言：“如果我们不尊重客观规律，客观规律是要发脾气的。”

省委副书记张恺帆决定把安徽的一些情况写成材料，向省里反映，另写了一份内参，准备送往中央。陆学斌给张恺帆派去安徽日报社两名记者协助，并且说：“大跃进、总路线，不能不讲事实嘛！”他没料想到，随后这句话成了“张陆联盟”的罪证。

晚上回家，王冠亚批评妻子：“陆学斌被打倒了，成了‘张陆联盟’主帅，这是政治啊，不是戏台演出，你还四处找他敬酒？就不怕别人说你是他们联盟成员？你要知道，别人远离他不是不认他，是因为谁沾上他谁倒霉。”

“人们说我是艺术家，那是他们尊敬我。其实，我就是一个演员而已。我怕什么？再说，一个人在危难之中最需要别人的理解和帮助。所以，我今天第一杯酒不敬曾书记、黄省长，也不敬杨杰和吕波，不敬钱丹辉，就敬他。我在苦难的时候，帮过我的人我都记着。”

1962年陆学斌平反了，调任新疆自治区党委书记处候补书记，兼任新疆大学校长。每当看到安徽的同志，总要说起严凤英，说她善良、正直。