记得在我当年居住的撮造山巷祖宅内，拥有一块花圃，就栽有大片翠竹，倩影婆娑，凤尾吟吟，留下最美的印象。以后，我结交了许多画家，有些还成为挚友。但其中令我永难忘怀的却是四老一少五位画竹高手的画竹和馈画之情。

按照相交的顺序，第一位让我深切怀念的是童雪鸿，他和我结交于1952年冬，以后即交往不断。在此期间，他多次赠我字画，但皆为隶书和梅兰小品。直至1956年秋，我担任省暨合肥市国庆集会游行的仪仗大队大队长后，很有点飘飘然。童老为了给我以劝诫，特地送我一幅墨竹，只见画面绘有挺拔向上的数竿修竹、夹杂着破土而出的几颗竹笋，枝繁叶茂，生气勃发。并题诗两句：“未出土时先有节，到凌云处更虚心。”我接画后向童老会心地一笑说：“谢谢教诲。”

第二位令我永难忘怀的是徐子鹤，我们交往于1956年，他以北派山水著称于世，所以他送我的第一幅画即为黄山。1974年初夏，徐老因心肌梗阻多次发作，返回上海治病，直至去世，在每年春节前，他都要寄一幅墨竹给我，寓意“竹报平安”。有时，有些朋友去上海，我每次都委托他们去徐老家中代我问候，徐老每次都赠送来人墨竹一幅致谢。

第三位使我牢记不忘的为黄叶村，我俩订交于1963年秋。当时，我在工人文化宫任宣传组长，经常请一些老红军为青年工人讲革命传统，其中有一位老红军叫郭景山，时任省邮电管理局副局长，与我很有交情。有次，郭约我去他家陪客吃晚饭，原来，客人就是黄叶村。饭后，黄老即兴挥毫，赠我一幅墨竹。从此，黄老与我结缘，每次由芜湖来合肥，他都要到我家看望，每次都赠我以画有各种姿态之竹。有时我邀请他去亲友家做客，他总要作画赠之，表示感谢。

与我结识最早的则是画竹高手张建中。因为他和我都是1928年出生，比起三位前辈要年轻十多岁，所以就排在第四位加以介绍。

记得在1950年冬天，我晚饭后去皖北日报编委周军家串门，进屋即见到一位身穿黄土布军装的张建中，他时任皖北日报校对，是为稿件的校样给周送审而来。我俩就是在这次相识，以后便成为交往不断的好友。

但我发现张建中是位书画家，则是在1960年秋天。那时，我还是一个未摘帽的右派，正在市总工会肥西农场喂猪，有次我进市内办事，于十字街头巧遇张建中，当时他没有回避我，而是很热情地向我问好，并邀我到附近的合肥书画社内，当场画了两幅墨竹赠我。那时，他的知名度还不高，但画得却有相当水平，特别是书法很出色，令我刮目相看。原来，他自幼爱好书画，解放后来到合肥，工作之余就挥毫泼墨苦钻苦练，终于成才成家。

如今，四位大师已先后辞世，我也进入耄耋之年，垂垂老矣。然而，过去与四老因画竹而结缘，由赠画而加深感情的种种往事、趣事，仍不时浮现脑际，无法忘怀。

后又在一次大型画展上，发现一幅墨竹，画得极有神韵，引我注目。经过打听，原来画作就出自被人们誉为“江淮一枝竹”和“神似板桥”的少壮派画家黄小舟。不久之后，我就拿到了黄小舟的一本兰竹画集，里边就有老友陶天月的题词序文，称他为当代板桥！同时作序的还有老同学许有为和老朋友葛俊生以及美学家郭因，均给与他很高的评价。

出生于国画之乡萧县的黄小舟，自幼深受环境熏陶，对书画艺术早有悟性。以后他学而优则商，商而富则艺，广交画友雅士，拜师访友，苦练笔墨，终于练成“黄家风格”，以写兰画竹驰名，尤以墨竹突出，得到多位名家的赞赏，更受到广大百姓的喜欢。可贵的是，小舟为人仗义，从不以书画作品来沽名钓誉，而是踊跃参加社会公益活动，为扶困、助学奉献爱心。

我想，在今天的社会里，像黄小舟这样不求名利，甘心奉献的画家，为数少矣！正是：

四老加一少，

画竹皆称妙。

传神亦传情，

艺高品更高。