山川

在皖中大地的庐江县西乡柯坦镇与汤池镇交界处，有一座山头名叫百花寨，此山系大别山余脉。百花寨的东南山下，庐江县百花寨林场就坐落在那里，林木掩映，环境优美。山的西边是老和尚包、牛王寨，北边沿着佛岭到金汤湖、汤池镇。山上有一座古老的仓神庙，传说是为纪念黄帝的史官、造字的始祖仓颉而修建的，庙北是观音庵，庵内有一口古井，泉水清亮如镜。山间有一座南岳庙，为道教活动场所，据说系张良、左慈先后隐居修道之处。香火旺盛时，道士千余人，殿内有一口半吨多重的千年古钟，每当东方拂晓，传来阵阵钟声，与山北“打鼓尖”岭头的打鼓声，形成晨钟暮鼓。

百花寨山势雄峻秀丽，冬季山头雪景更为妖娆，是“柯坦八景”之一的“百花冬雪”。百花寨为历代兵家重兵防守之地。秦末时为项羽、刘邦楚汉相争之地，三国时为曹操、孙权争夺的拉锯式战场。史书载曹操曾在百花寨的打鼓尖上击鼓练兵。黄巢起义时，柏文秀曾带领一支农民起义军，驻扎在百花寨上。太平天国英王陈玉成会同捻军在百花寨山头与清军展开一场激烈的战斗，结果破百花寨，毙团练首领柏生采，并将清军赶至金牛、三河，大获全胜。山上战壕、古城墙遗址犹存。

唐僖宗广明元年（880年），黄巢起义军席卷全国，曾从潭州出发，攻下宣州，渡过长江，经过庐江，再渡淮河，攻打洛阳。时有女首领柏文秀带领农民起义军响应。

提起这位女将军，可厉害着呢！她家住在百花寨山下金汤湖畔柏老村。她从小随父兄习文练武，擅长武功、刀剑之术，学得一身好武艺。此时她年轻俊秀，英姿飒爽，有勇有谋，文武双全，统兵千人扎寨于境西老和尚包东侧的百花寨山上。朝廷派兵在山下围困起义军。柏文秀带领起义军搬来了许多滚木垒石，与朝廷兵马奋勇激战，终因寡不敌众，被困在山上多日。

此时山中断粮，她指挥军队在山上遍采百花苗（一种可食用的木本植物嫩苗，现为宴席上的珍品菜）煮熟充饥。为解围困，她心生一计，将仅剩的点滴军粮做肉馅包子喂狗，狗食撑死，抛至山下，围兵抢之，解剖狗胃，见狗肚里尽食精粮肉类，不明底细，报至唐将，以为山上粮食充足，一时难以攻下，遂撤兵解围。

山上女首领和军士见朝廷兵马已退，欢呼雀跃。后来人们称女首领为“百花公主”。现境西百花寨仍存有断砖碎瓦及堑壕遗迹，其传说多编成剧本，在江淮一带演唱，广为流传。