蒋百里，名方震，字百里，1882年10月13日出生在浙江省海宁县硖石镇。蒋家可是当地大户人家，历史学家吴晗在其所著《江南藏书家传略》一书中，对蒋家藏书的价值评价颇高。

蒋百里4岁开始识字，6岁已能看小说野史，16岁考中秀才。1899年，福建侯官人方雨亭到蒋百里家乡任县令；上任伊始，发下“观风卷”，请当地学子作答。对蒋百里的答卷极为欣赏，将其列为全县第一名，并奖励白银30两，也因此，蒋百里成了“硖石才子”。

1901年，蒋百里进入日本士官学校留学。他与蒋尊簋、张孝准三人成绩突出，被日本学员称作“中国三杰”。其中，蒋百里和蒋尊簋二人均来自浙江，章太炎赏识地说：“浙之二将，倾国倾城。”1905年，蒋百里以全校第一名的成绩毕业。按照日方规定，全校第一的学员，日本天皇亲赐佩刀，这是个极大的荣誉，这一事为中国人津津乐道，也震动了全日本。此后，为防止外国学员再夺第一，校方决定，日本学员与外国学员分开编班，分开列成绩。

1906年9月，蒋百里去德国学习军事。德军最高统帅兴登堡元帅召见他并与之长谈，合影留念。送别时，兴登堡拍着蒋百里的肩说：“从前，拿破仑说过，若干年后，东方必出一位伟大的将才，这或许就应在你的身上吧！”

自戕以兑现承诺

蒋百里后来担任著名的保定陆军军官学校校长，在就职训话中发誓：“方震如不称职，当自杀以明责任。”

他把许多西方军营的做法引进保定军校；同时，也把他的办学思想付诸实践。在他的治理下，原来接近破产的保定军校展现出生机，学校面貌大为改观。绝大多数教官和学员发自内心地佩服这位年轻的校长。许多学员，如唐生智、陈铭枢、孙震、万耀煌等人，终生以做蒋百里的弟子为荣。

蒋百里大力改造保定军校，以段祺瑞为首的旧派军人对此极为仇视，他们设置种种障碍，千方百计阻止蒋百里计划的实施。最残忍的手段就是不给学校拨款。学校多次函电催要，不给答复；蒋百里亲自进京交涉，也没有结果。

因对学校和学生难尽校长之责，万般无奈，1913年6月18日清晨5时，他召集全校师生两千余人紧急训话。训完后，蒋百里掏出手枪朝自己胸部开了一枪，随即倒在血泊中。

所幸的是，子弹未打中心脏，蒋百里被救活。他离任后，保定军校的学生每人洗了其一张小照，留为纪念。

成就一段婚姻佳话

袁世凯得知蒋百里自杀，延请一位日本医官治疗，医官留一日本女看护护理服侍。这名日本女护理名佐藤屋子，她对蒋说：“要忍耐，忍是大勇者的精神支柱。如果不能忍耐，将来如何能立大功业呢？”佐藤小姐以日本“忍字诀”规劝他的一番话，深深打动了蒋百里，不禁油然而对面前这位异国女子产生了爱情。

蒋百里此前原遵父命与一位大家闺秀结婚，其妻为蒋父的世交查某之女，应属门当户对，但该女子目不识丁，与蒋百里文化差异太大。蒋百里对这门亲事非常不满，婚后不久就离家北上了。查夫人不育，一直居住在硖石镇侍奉蒋母杨太夫人，直到1939年逝世。

1914年秋，蒋百里终在塘沽码头迎来新娘，在天津德国饭店与佐藤小姐结成百年之好。

婚后，蒋百里为他的夫人取了一个汉文名字“左梅”。他们生有五个女儿，二女蒋雍、四女蒋华定居在美国；五女蒋和居住在北京。他们的三女蒋英曾在德国学习音乐，是音乐家，她在1947年与后来成为大科学家的钱学森结婚，同样也成就了一段佳话。 鹏子