自婺源人朱熹创立宋明理学以来，古徽州婺源人更加热心于儒学和功名、对知识和文字有着相当的膜拜，谚称“书乡”之名并非虚誉。

当地人即便不能考取科举也一定要读书识字，晚清秀才、婺源济溪人游锡珍在《浣香居遗稿·代董藻全题负薪读书画图》中描述当地追求上进负薪耕读的普遍现象：“朝出樵暮归读，斧声书声朗山谷……把卷咿唔歌当哭。境遇虽穷志自坚，升沉何足关荣辱。”在这些累世科第的家族中，大畈汪氏、桃溪潘氏、沱川余氏、济溪游氏、方村叶氏、城东董氏和桂岩戴氏等家族最引人瞩目。

究其文化渊源来讲，古越文化是传统徽州文化的文脉源头，贾而好儒的徽商文化则为传统徽州文化注入了进取创新的活力因素。

徽州文化名家众多，比较有名的尚属小溪的项氏。

沱川余氏

依山傍水、高墙黛瓦、飞檐翘角，婺源理坑和徽州所有的村庄一样，没有太大的区别。

婺源曾隶属于古徽州，理坑与黟县只隔着一道山。

但在中国的科举史上，很少能把这个位于婺源县沱川乡的小地方排除在外。

因为，从明朝到清朝中叶，从偏僻的理坑村里走出了多名学士、进士。

据《沱川余氏宗谱》记载：沱川余氏始祖为余道潜，与朱熹的父亲朱松同为宋徽宗重和八年（1118年）同科进士。余道潜于庚子年(1120年)由安徽桐城迁至沱川篁村。1206年，其后代余景阳迁居理坑。就算从那个时候起，理坑也有800多年历史了。

也就是从那时起，余氏一门带着梦想从深山里走出去，才有了我们现在所知道的明崇祯年间广州知府余自怡，明天启年间吏部尚书余懋衡，明万历年间户部右侍郎、工部尚书余懋学，清顺治年间司马余维枢……

余懋衡为余氏第十七世孙， 32岁时中进士。从小读书很用功，6岁时就能吟诗作对。长大考中进士走上仕途后，四处为官，每到一地，都为当地百姓办了不少实事。如开凿石渠、上书朝廷取消矿税、赡养贫苦、赈济饥荒等。

据说，余懋衡刚考进士时，被派出带兵13团营与侵犯边境的匈奴交战，余懋衡是文官，军事上要生疏几分，所以双方交战时中了对方诱兵之计，被团团围住，幸好被敌营中的一位老乡所救。在老乡的帮助下，余懋衡带领13团兵士击败了入侵的匈奴，平定战局，得到皇上的奖赏，连升三级。

现理坑村还保存着当年南京吏部尚书余懋衡的府第“天官上卿府”。

余懋学也是余道潜十七世孙。余懋学小时沉着果毅。传说，他十岁时，村里闹鬼，人心惶惶，可余懋学不怕。有他在其他人胆都大起来。那鬼见到余懋学就逃的老远。一村人都估量他能“出仕”。

他父亲余世儒（瑞安令）世称念山先生，讲究圣学。余懋学十六岁时，听父亲讲解王阳明学问，感叹说：“学怕不真，与其道貌岸然，做伪君子，倒不如率性而行来得真实。”

他这种追求率真的性格，影响了他的仕途，决定了他的终生。

余懋学生平为官清廉，《明史·本传》称他“夙以直节著称”。

济溪游氏

济溪村位于婺源县江湾镇东北部，自开基祖游愆于南唐间从青州迁此，济溪村历今已逾千年历史。

济溪游氏科甲及第人数的数量，在整个婺源县科举世家大族中的排名极为靠前。同沱川余氏一样，济溪村也是婺源县唯一的游氏聚居村，即使在当代婺源济溪游氏总人口也不过800余人，在明代若以科甲及第人数占据宗族总人口数量的比例来看，整个婺源县取得辉煌科举成就的家族也仅有大畈汪氏、桃溪潘氏、沱川余氏等极少数家族，可以同济溪游氏相侔。

在徽州的进士榜单上，游氏在明代共6人，清代有1人位列其中。他们是游震得、游醇卿、游应乾、游朋孚、游汉龙、游有伦、游方震。

其中，依靠自学考上进士的游震得尤为突出。

因家庭贫寒，少年时，游震得一边砍柴卖柴，一边抽空读书。嘉靖十七年（1538年），年已30多岁的游震得依靠自学，一举考上了进士。

游震得任监察御史时，格尽言官职守，在任期间先后就国家大计进谏献策几十件，以清廉闻名。

因政绩卓著，游震得升任左副都御史，并担任福建巡抚。当时，日本海盗集团正在东南沿海大肆骚扰，游震得慧眼识英雄，举荐了谭纶、戚继光、欧阳深等人。这些人后来都成了抗倭名将，为扫除倭寇立下不朽的功勋。

他与谭纶、戚继光等人曾一月三捷会战浙江打击倭寇。但因游震得升迁之后，未曾向严嵩进贿，严嵩“责其馈遗不至”。加上后来倭寇突然南窜福建，攻入兴化等地，游震得被免去巡抚职务。游震得感到自己身为封疆大臣，兴化失守应当受到责备，但他没有想到因为素来无私馈的习惯，却丢失了巡抚的官职！于是愤愤离职。

不久，游震得又被重新起用，在南京督辖粮储，但兴化一事仍经常受到一些人的责难，于是他下决心辞官归田。

回到家乡之后，他把家产全部分给弟妹，还捐俸金设置“平仓”，赈济贫困乡亲。他家居的书屋北面紧靠溪水，为使河道畅通，他让出一半位置还溪水，郡守敬佩他的情操，特为他题写赠送了“让溪书屋”的匾额，学者因此也尊称他为“让溪先生”。

济溪游氏族人为保证家族科甲事业不衰，还兴建了众多书院学舍，为人才培养提供场所。明朝中叶以来，济溪书院学舍数量颇多，而且还有大量馆塾山房。

明清时期，济溪游氏良好的读书氛围成就了庞大的初级功名拥有者、培养了大量习儒者，并且为周边州县提供了大量师资力量。乾隆《济溪游氏宗谱》卷21《选举志·明经》收录明代214人、清代51人。

这些人，后来有的中举甚至登进士第，但由于科举名额的限制及其他方面的原因，更多人一辈子只拥有初级功名而终老诸生，以其下层文人的身份默默在乡间或异地实现自身价值。这些人在徽州乡村社会中往往充当塾师，倚靠束修谋生。

小溪项氏

桂溪现名叫小溪，在歙县绍濂乡，据说是朱熹到过桂溪,题写了“莫道溪流小，深源更可寻”的句子,桂溪便改名为“小溪”了。

后唐清泰三年(936)，睦州项氏二十七世祖绍公隐居桂溪，为小溪项氏始祖。

旧时还有北宋岑山书堂，宋代大儒朱熹题有《岑山书堂》诗。唐寅、董其昌、梁同书、丁云鹏、八大山人等曾在这留下芳踪或墨宝。

清朝的项守约是位国学生，对盐政特别有研究，浙江巡抚李卫在雍正四年兼理两浙盐政时，项守约协助李卫整饬浙盐，兴利革弊，事迹被收录入《两浙盐法志》。

项守约的玄孙项晋蕃，他是钱塘县学附贡生，曾任两淮盐运淮南监掣同知、泰州盐运分司运判、通州盐运分司运判、海州盐运分司运判等职，职务都与盐政有关，并编有《淮北票盐续略二编》十卷。

项晋蕃的堂伯叔中，还有两位知名人物，一位是数学家项名达，道光六年（1826）进士，著有《下学葊算书三种》等；另一位项鸿祚，改名廷纪，道光十二年（1832）举人，是清代有着很大影响的词人。