据《环球时报》报道 日本媒体18日援引多名朝鲜消息人士的话报道称，朝鲜领导层今年废除了秘密资金管理组织“朝鲜劳动党38号室”。“38号室”被认为是朝鲜赚取外汇的组织之一，主要通过朝鲜的餐厅、饭店和外汇商店等流通、服务行业筹措外汇资金。韩日等国媒体认为，朝鲜最高领导人金正恩正在采取措施致力于经济改革。

韩国媒体18日称，“38号室”早在金日成时代就存在，后来一度停止办公，直到2011年初才恢复“38号室”。该室旗下拥有掌管各外贸机构的“牡丹峰指导局”、“乐园指导局”、“妙香山指导局”等三个局。日本共同社称，朝鲜劳动党废除“38号室”后，诸如在中国和东南亚等国经营朝鲜饭店的管理权移交给了“牡丹峰指导局”，“牡丹峰指导局”目前归内阁管理。韩联社还引述对朝消息人士的话称，掌管朝鲜金融机构和矿山等自然资源的“39号室”也被废除。2010年，美国曾将“39号室”定为经济制裁对象。但韩国《文化日报》18日引述韩国政府官员的话称，与其说朝鲜劳动党“38号室”和“39号室”被完全废除，不如说是两个整合成了一个在运转。

日本媒体称，金正日时代，朝鲜政府曾试图对“38号室”和“39号室”这样掌控外汇来源和自然资源的机构进行一元化管理，最终却未能如愿以偿。朝鲜领导层最近着手经济改革，希望通过把经济决策权集中于内阁，提高民众生活水平。

《日本经济新闻》18日称，目前，平壤市内“高举新世纪产业革命的旗帜奋斗！”的广告牌格外醒目，看来朝鲜开始重视发展经济。