星报综合报道 在美军士兵枪杀16名阿富汗平民事件发生4天后，美国国防部长帕内塔14日“空降”阿富汗赫尔曼德省，与当地方官员进行会谈。他表示，近期发生的几起孤立事件不会改变美军在阿富汗的行动，目前驻阿美军的首要任务是实现当地安全防务工作的平稳过渡。

帕内塔对当地官员表示，美军焚烧《古兰经》事件和枪杀平民事件只是孤立事件，大部分美军士兵都在做正确的事情。美军也不会改变撤离阿富汗的计划。帕内塔说，“我能理解阿富汗民众对美军的不满，但是我们应该看到，我们的目标是一致的。”

美联社14日报道称，帕内塔的这次访问早在数月之前就已有计划，不过，这次访问还是把帕内塔推入了阿富汗日益高涨的反美浪潮之中。

报道说，在上述屠杀事件发生之后，帕内塔即将访问并将发表讲话的军营的安全问题也引发关注。在帕内塔进入该军营的会堂之前，布兰登·哈尔少校要求室内的美国海军陆战队队员将武器放到屋外。而阿富汗士兵早已经被告知不要带武器进入室内。

据报道，帕内塔将在阿富汗停留两日，他将会见阿富汗总统卡尔扎伊、阿国防部长及一些地方官员。帕内塔此行的目的可能是与阿富汗政府讨论今年秋天撤出2.2万名美军士兵的计划。