据新华社电 2月16日零时30分左右，湖南耒阳市南阳镇宏发煤矿发生一起矿车脱轨事故，接报后，当地政府立即开展救援工作，目前救援工作结束。经现场核实，事故涉险人数18人，其中死亡15人，受伤3人，受伤人员已送往医院救治。

初步查明事故原因系违规操作，矿车坐人且人货混装。记者了解到，当时该矿换班之后，18名矿工乘坐8节长的矿车沿着28度坡度的坑道下井，其中2节车厢载货，6节载有矿工，矿车下到150米左右时间，载有矿工的6节车厢脱钩快速下行。3名被甩出矿车或自行跳出矿车的矿工受伤生还，其余15名矿工遇难。

事故发生后，湖南省副省长盛茂林迅速赶往事故现场，指挥事故救援和善后处理工作。

据了解，耒阳市宏发煤矿年生产能力6万吨，证件齐全，为省三级标准化煤矿。目前，相关责任人已被警方控制，事故善后工作全面展开，事故详细原因还在进一步调查之中。