做了官竟然还租房，实在是奇迹，不过在过去很常见。我在拙著《君子爱财：历史名人的经济生活》里考证过，白居易做官以后租了18年房子，海瑞做官以后也租了18年房子。我还在拙著《千年楼市：穿越时空去古代置业》里考证过，宋朝很多大臣一生租房，元朝的蒙古人到江南做官，只能租房，不能买房（一是怕他们低价强买民房；二是怕商人用房子变相行贿；三是怕这些蒙古人在江南置业之后乐不思蜀，变得跟“南人”一样软弱）。

民国时代租房的官员也不少，段祺瑞就是一个。段祺瑞当过国务总理，还做过中华民国临时执政者，要权有权，要钱有钱，可是从账面上看，他没有买过一处宅子，也没有买过一片地皮。当然，当领导的不一定需要买房，别人会送上门去，袁世凯就送过他一所豪宅，价值40万大洋，按那时候大洋的购买力，折合人民币将近5000万元。他不要，袁世凯再送，他还不要，老袁摆出老领导的脸子来：“芝泉（段祺瑞的号），你再客气，我可要翻脸了！”段祺瑞只好不客气，住了进去，可是等袁世凯一死，他又把宅子退回去了。

民国十五年，段祺瑞的卫队在天安门广场枪杀请愿的学生，史称“三·一八”惨案，惨案过后，段祺瑞逃进东交民巷，在外国人的保护下做了东交民巷的房客。然后他宣布下野，退居天津日租界，皈依我佛，每天吃素，自号“正道居士”。民国军阀时热时冷，热时权势熏天不可一世，一副治国平天下的架势，等大势一去，就把佛门当做避难所，宛如一虔诚信徒。很多军阀虽然“皈依”了，钱包还丰满得很，买地皮，建别墅，纳小妾，包戏子，忙得不亦乐乎。但是，段祺瑞似乎是真皈依，他捐钱做功德，他不买也不建，他租房过日子。

不过谁也不敢断言段祺瑞真的没买过一套房子。他下野前，就有传言说他在天津购置了一处商铺和一处别墅，只不过没用他自己的名字，用了他们家亲戚的名字而已，这还有待考证。