战国时期最有实力的是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，人称“战国七雄”。

战国初年，约有十几个国。除七雄外，还有越国一个较为强大的国家。小国有宋，卫，中山，鲁，滕，邹等。另外还有不少少数民族分布在四周，北与西北有林胡，楼烦，东胡，仪渠，南有巴，蜀，越。

战国前期，“七雄”形成，各国将精力用在内部整理上。各国招贤才能，励精图治，像李悝，吴起，商鞅等人的变法维新就发生在这个时期。战国中期，就是大战的时候。真是：“国无宁日，岁无宁日”，“邦无定交，土无定主”的混战局面。 各个国家为保持自己的生存和扩大国土的势力，君主们都相继称王，独霸一方。一方面加强中央集权，改革图强，加强军备；另一方面，在外交上频频争取别国的“合纵”、“连横”。

战国后期，秦昭王用范雎为相，采用了“远交近攻”之计，破坏了各国的“合纵”，加强了秦国的国力、军事，成了战国时期的第一强国，削弱了各国的力量。

当时秦国约占有今陕西关中、汉中，甘肃东南部，四川省大部。魏国约占有今山西南部，河南北部、中部和东部。赵国约占有今山西北部、中部和河北中部、西南部，内蒙古自治区的一部分。韩国约占有今河南中部、西部和山西东南部。齐国约占有今山东北部，河北南部、西部和山西东南部。楚国约占有今湖北全省，河南，安徽，湖南，江苏，浙江的一部分。燕国约占有今河北北部，辽宁，吉林的一部分。

齐国和秦国东西对峙，展开了争取其它诸侯国、孤立对方的斗争，而韩、魏、赵、楚、燕等国，则在联秦抗齐和联齐抗秦中摇摆。这时，出现了两个著名的政治家——张仪和公孙衍，他们分别连横（分化六国）和合纵（联合抗秦）。

公元前286年，齐国灭掉宋国，一时威势很盛，引起各国的不安。秦国联合了燕、楚、韩、赵、魏等国共同伐齐，于公元前284年，在济西（今山东聊城南）大败齐军。周赧王三十一年（公无前284年），燕将乐毅率燕、赵、秦、魏、楚五国之兵，联合攻齐，一直攻破齐都临淄，夺其大部分疆土。齐将田单利用燕国内部矛盾，驱逐燕军，收复了失地。然而，齐国已经丧失了与秦国抗衡的能力。同时，秦国在“合纵”斗争中削弱了齐国，开始向东方大发展。

朱玉婷