家里养猫最高潮的时候，总共有十来只，当然时间比较短。跨度二十多年，总共算起来，从养猫开始到后来可能有二十只。

开始养猫的时间，我印象是从八十年代开始。有人讲是从七十年代开始。可能要晚一些，不会那么早。因为一九七八年我们从13公寓103搬到201以后，他才开始对猫感兴趣的。

第一只猫，就是那个虎子了。虎子是怎么来的呢？我想不起来了。他对虎子很上心。大家看他喜欢猫，就不断地往家里送。一些朋友，也有老家人都送。山东临清那个地方出波斯猫。那个地方据说历史上可能和波斯有些什么关系，波斯猫是波斯、伊朗那边过来的，一只眼睛是蓝的，另一只眼睛是黄的。一直到现在，临清也出这种猫，有专门养猫的厂子。当时，家乡的领导、乡亲知道季羡林对猫感兴趣，就不断地往北京送，后来家里几乎都是波斯猫了。

猫给他带来了很大乐趣。没事的时候，他就跟猫玩，戏猫嘛。他打盹的时候，休息的时候，比方说中午或者晚上 “新闻联播”响起来的时候，他并不看，只在那儿眯眼听，他往那儿一坐，猫就乖巧地跳到他怀里。他也不管，就由猫的性子去。这猫会挠挠他衣服啊，跟他玩。到了晚上，他把猫送到我奶奶和我妈的屋子里。早晨起来，他又出去迎接猫。猫有时候夜里出去了，早晨他的窗户灯一亮，猫就站在外面窗台上看他，老头儿就踱出去，将屋门打开，把猫迎进来。他每天早晨都去会这只猫。这个情景，我们都看到了。

——节选自《那些不为人知的事情》