7月1日，中国人民解放军总参谋部副总长马晓天接受采访时表示：“因为是在黄海，距离中国领海很近，举行这样的演习，我们是非常反对的。”马副总长补充说：“(对于)他们的演习我们已经明确地表达了我们的态度，坚决反对。”对此，韩国媒体给予了高度关注。

韩《中央日报》7月3日报道，中国在此前曾通过官方媒体间接表达了对韩美联合军事演习的不满，但军方最高层领导人公开表态这还是首次。就此西方外电报道称，迫于中国的反对和压力，韩美将原定于上月进行的韩美联合军事演习推迟到7月份并缩小了演习的规模。

韩媒称，马晓天当天还表示了欢迎美国国防部长盖茨对中国进行访问。中方上月拒绝了盖茨部长访问北京的请求，仅过了一个月中方的态度就发生了改变，让人不能不好奇其中的原因究竟是什么。

就此香港《南华早报》7月2日分析说：“中国的态度是不断改变的，这将取决于美国国防部如何处理两国的关系。”

星报综合